Saku Halonen jatkaa HaPK:n edustusjoukkueen päävalmentajana

HaPK:n edustusjoukkueen pitkä kausi 2022 päättyi vasta muutama päivä sitten. Laakereille ei kuitenkaan ole jääty lepäilemään, sillä uuden kauden valmistelu ja ennen kaikkea joukkueen rakentaminen on jo aloitettu. Ensimmäinen pala tätä prosessia on päävalmentaja Saku Halosen jatkosopimus, joka kattaa kauden 2023. 

Halonen aloittaa nyt neljännen kautensa HaPK:n peräsimessä. Päättynyt kausi oli monella tapaa menestyksekäs, mutta se kirkkain kruunu ja unelma noususta Kakkoseen jäi harmittavan lähelle. Eteneminen Suomen Cupissa aina viidennelle kierrokselle 32 parhaan joukkoon asti sekä seurahistorian ensimmäinen Kolmosen mestaruus olivat kuitenkin kauden 2022 joukkueelta erinomaisia suorituksia. 

Halosen mukaan jatkopäätös loistavan kauden jälkeen oli helppo tehdä: 

"Ei tarvinnut kauaa miettiä, haluanko jatkaa tätä projektia. Meillä on takana loistava kausi, josta jäi kuitenkin se viimeinen kirsikka kakun päältä puuttumaan. Nousimme kauden 2022 aikana sarjan heikommalta puoliskolta kärkijoukkueeksi ja meidän on pitänyt opetella voittamisen kulttuuria ja mm. sitä, että olemme suosikki lähes jokaiseen otteluun. Tämä on kasvuprosessi, jossa olemme nyt nousseet varteenotettavaksi joukkueeksi kaikkien silmissä. Selvää on, että kaikki haluavat meidät voittaa ensi kaudella, joten helppoa kautta ei ole missään nimessä tulossa. Tähän haasteeseen olemme kuitenkin valmiit vastaamaan", Halonen uskoo. 

Seuraavaksi odotellaan pelaajauutisia. Halonen on toiveikas sen suhteen, että kauden 2022 joukkueesta iso osa haluaa jatkaa HaPK:n paidassa myös ensi kaudella: 

"Sen perusteella, mitä olen pelaajien kanssa jutellut, tilanne vaikuttaa ihan hyvältä. Toki ennen kuin nimiä on paperissa, emme voi olla varmoja mistään. Tavoitteemme on, että saisimme joukkueen rungon kasaan mahdollisesti jo marraskuun aikana, joka olisi erittäin hyvä tilanne", Halonen kertoo.